Come preparare un alveare per l’inverno: cibo, Varroa, umidità e protezione
Prepara le colonie per l'inverno controllando le scorte, la storia della varroa, lo stato della regina, il controllo dell'umidità, le attrezzature e le note di controllo autunnale.
La svernamento di un'arnia consiste principalmente nella gestione autunnale con una scadenza invernale. Il solo freddo raramente è tutta la storia. Le colonie hanno bisogno di api abbastanza sane, cibo sufficiente posizionato dove il gruppo può raggiungerlo, bassa pressione di acari e virus prima che le api invernali vengano allevate, controllo dell’umidità e attrezzature che impediscano al vento, ai roditori e alla pioggia di trasformare un inverno gestibile in un inverno morto.
Le quattro grandi domande dell'inverno
Innanzitutto, la colonia ha abbastanza api? Un piccolo ammasso potrebbe non coprire la covata, difendere le scorte o spostarsi attraverso il cibo quando fa freddo. Secondo: ha abbastanza cibo? Un alveare può morire di fame con il miele ancora presente se l'ammasso non riesce a raggiungerlo. Terzo: gli acari sono stati controllati abbastanza presto? Le api invernali esposte ad un’elevata pressione di Varroa e virus a fine estate o in autunno potrebbero non vivere abbastanza a lungo da portare la colonia fino alla primavera. Quarto: l’alveare resterà asciutto? Le api possono tollerare il freddo molto meglio dell'acqua fredda che gocciola sul grappolo.
Il clima locale cambia l'assetto. Un inverno mite e umido potrebbe richiedere maggiore attenzione alla ventilazione e all’assorbimento dell’umidità melarioiore rispetto a un avvolgimento pesante. Un cortile ventoso a nord potrebbe aver bisogno di frangivento, ventilazione melarioiore, isolamento sopra il grappolo, coperture sicure, ingressi ridotti e protezioni per i topi. Il principio è lo stesso: conservare il grappolo, proteggere il cibo e lasciare che l’umidità fuoriesca o venga assorbita prima che ricada sulle api.
Cosa controllare prima dell'inverno
- Il peso dell'alveare e le riserve di cibo, incluso se il cibo si trova sopra o vicino al punto in cui si sposterà l'ammasso.
- Lo stato della regina e lo schema della covata prima che le temperature rendano difficili le ispezioni.
- Conteggi della varroa, date del trattamento, esito del trattamento ed eventuali conteggi di controllo successivo.
- Forza della popolazione, in particolare se le api coprono abbastanza favi per l'inverno locale.
- Configurazione dell'umidità: isolamento melarioiore, trapunta/pannello antiumidità se utilizzato, flusso d'aria melarioiore e inferiore e una leggera inclinazione in avanti ove appropriato.
- Protezione fisica: protezione da topi, ingresso ridotto, esposizione al vento, stabilità del supporto, peso del tetto o della cinghia e scatole danneggiate.
Cosa fare
Non aspettare il primo forte congelamento per scoprire una colonia leggera, un'elevata pressione di acari o una regina in declino. A fine estate e autunno, pesare o sollevare le arnie, ispezionare la covata quando il tempo lo consente, completare le decisioni sulla varroa secondo l'etichetta e le linee guida locali, combinare o sostenere le colonie deboli quando appropriato e nutrire abbastanza presto affinché le api possano prendere lo sciroppo e conservarlo.
Con l'arrivo del freddo evita ispezioni disturbanti. Usa controlli esterni, pulizia degli ingressi, posizionamento rapido del cibo di emergenza nei giorni adatti e note autunnali per decidere cosa potrebbe accadere. Se una colonia muore, mantieni l'attrezzatura chiusa finché non puoi ispezionarla in sicurezza e registra le prove prima di ripulirla.
Come BeeVault aiuta
BeeVault tiene insieme le prove autunnali: ispezioni con scorte, popolazione, covata e segnali della regina, nutrizioni con quantità, concentrazione e motivo, controlli varroa, trattamenti con follow-up ed esito, e allegati con foto o video. Così la preparazione invernale resta un record chiaro prima che l'alveare rimanga chiuso.